Trở lại làm việc ở ĐH Reading
25/9/2012Trở lại làm việc ở Đại Học Reading
Trần-Đăng Hồng
Cách đây hơn 6 năm (October 2006), tôi giã từ Đại Học Reading để về hưu sau gần 30 năm gắn bó với trường, với phòng thí nghiệm, với các sinh viên làm nghiên cứu. Để hoàn toàn vui hưởng tuổi già, tôi đã chấm dứt hoàn toàn với ngành chuyên môn nghiên cứu, không đọc và theo dõi tài liệu khoa học chuyên ngành của mình, và cũng không còn tiếp xúc hay thư từ liên lạc với đồng nghiệp trong đại học hay trên thế giới.
Năm 2010, một cô cựu sinh viên PhD tôi từng hướng dẫn từ nhiều năm trước, nay là Giáo Sư và làm Trưởng Khoa của một phân khoa thuộc National University of Colombia tại thủ đô Bogotá, đã mời tôi đến Colombia để đọc một bài thuyết trình khai mạc cho một hội thảo về Khoa Học Hạt Giống của cấp vùng Trung Mỹ do cô ta tổ chức, và sau đó nhờ tôi giảng dạy một ít giờ. Tôi đã từ chối, vì nghĩ rằng sau nhiều năm về hưu không cập nhật kiến thức khoa học, tôi e rằng tôi sẽ làm cô ta và nhiều đồng nghiệp vùng Châu Mỹ La Tinh thất vọng. Bởi vì, tự nghĩ là không còn kiến thức cập nhật như ngày xưa, tôi sẽ tự đánh mất hình ảnh tốt mà cô ta còn dành cho tôi. Trước kia, khi còn làm việc ở Đại Học Reading, cũng có một số cựu sinh viên mà nay giữ các chức vụ quan trọng ở đất nước họ đã mời tôi đến giảng dạy và tôi đã nhận lời, nhờ vậy tôi đã từng đến Brazil, Hoa Kỳ và Tây Phi Châu.
Như vậy, sau khi về hưu tôi đã dứt khoát chấm dứt sự nghiệp chuyên môn ở đại học để vui hưởng tuổi già. Nhưng, cái “nghiệp” còn quá nặng. Cách đây hơn một tháng, GS Richard Ellis, Dean (Khoa trưởng) của Phân Khoa Khoa Học (Faculty of Science, gồm 5 departments, trong đó có Department of Agriculture) gởi cho tôi một email, yêu cầu tôi trở lại làm việc bán-thì để hướng dẫn 7 sinh viên cấp PhD làm nghiên cứu cho luận án Tiến sỉ (PhD) trong ngành chuyên môn của tôi mà nay chưa có ai xứng đáng hơn tôi làm việc đó. Cũng cần nhắc lại, GS Richard Ellis vốn là người cùng làm việc chung với tôi trong 30 năm mà được mọi người gọi là “Gang of Three” cùng với GS Eric Roberts. Tôi đã nhận lời. Vợ và các con tôi cũng khuyến khích tôi trở lại làm việc. Lý do là tôi còn sức khỏe rất tốt, ở nhà suốt ngày trong suốt 6 năm qua rất nhàm chán, dễ bị bịnh hoạn và sợ trí óc mau suy giảm nếu đầu óc ít hoạt động.
Và từ nửa tháng nay, tôi đã trở lại phòng thí nghiệm theo giờ giấc mình chọn lựa cùng sinh viên. Kể cũng vui, vì tiếp xúc với sinh viên còn trẻ tuổi. Hiện tại, tôi có 2 sinh viên từ Ấn Độ, hai từ Iran, một tại Thái Lan, một từ Nigeria và một từ Anh quốc. Nói vậy, tôi sẽ phải tốn rất nhiều thì giờ để cập nhật lại kiến thức khoa học mà trong 6 năm qua tôi đã không theo dỏi. Dĩ nhiên, tôi sẽ còn gặp nhiều thử thách trong tương lai. Sẽ cố gắng để vượt qua và tiến lên, như thời còn trẻ.
Reading, 9/2012
Trần-Đăng Hồng